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映り込みはインクルージョンにあらず - ダイアモンドの顕微鏡写真

地球上で単位体積当たりの価格が最も高い物質のひとつはダイアモンドだろう。何せ１キャラットのダイアモンドを用いたジュエリーといえば丸が６つ付く値段で売られている事が普通だけれど、グラムでいえばたった０.２グラム、直径なら約６.５ｍｍに過ぎないのだから。

同じ大きさのダイヤモンドでも価格は大きく異なるが、この差はクラリティやカラーの違いに拠る事は、読者諸氏の多くが知るところだろう。

クラリティとは、ダイアモンドに割れや欠けがどの程度に少ないかを示すものだ。ＶＶＳ_１やＶＳ_１といった表現でクラリティの等級を表す。大きなダイアモンド程、僅かなクラリティの違いが大きな金額の違いに直結するだけに、正しくクラリティを判断できる事は宝飾業界で働く上で貴重なアセット（財産）となる。故にジュエリー業界を目指す、 あるいは現に働く人の多くが学校で習い、 または先輩に教えられてダイアモンド　グレーディングの技能修得に努めている。

今は適格にダイアモンド　グレーディングをこなせるベテランであっても、初心者の頃にはインクルージョンと“映り込み”（うつりこみ）を間違えたことが一度位はあるのではないか。

映り込みとはダイアモンドに映ったピンセットの影の事。ダイアモンドはピンセットに挟んでルーペなどで観察するが、ピンセット近くのダイアモンド表面には必ずピンセットの反射像が映っている。慣れてしまえばなぜそんなバカな間違えをと思うのだけれど、若葉マークの間にはインクルージョンと混同することが一度はあるものである。

かく言う私もその一人。今を去ること１０年以上前、当時通っていたサンタモニカの学校でダイアモンド　グレーディングの実習を行っていた際の事、インストラクターに「これは何か」と聞いた。答えは「Reflections of a tweezer」（ピンセットの反射だ）。哄笑（こうしょう）と共に応答があった。　笑われた事で「分からないから勉強しているのダ！」と反発の炎が燃え上がったけれど、おかげで二度と間違える事はなかった。とすればあの哄笑は愛の鞭であったか。

Posted: 2005/11/8